Diferencia entre Alzheimer y demencia senil

¿Cuáles son los síntomas y cómo se manifiestan?

Cuando pensamos en las enfermedades relacionadas con la vejez, el Alzheimer y la demencia senil se encuentran entre las más conocidas y frecuentes, y son consecuencia directa del daño en los tejidos cerebrales. 

Lamentablemente, estas condiciones son degenerativas y, por lo tanto, irreversibles: no existen medicamentos de apoyo o una cura efectiva, incluso si, afortunadamente, la investigación avanza rápidamente para desarrollar terapias que puedan, al menos, retrasar el curso.

Se estima que alrededor de 45 millones de personas mayores en el mundo están afectados por demencia, y de ellos más de la mitad tienen un diagnóstico de Alzheimer, de hecho, es un tipo de demencia senil, caracterizada por síntomas y un curso preciso.

Un diagnóstico de este tipo puede crear muchas dificultades para el paciente y su familia: como sabemos, problemas como estos implican pérdida de memoria, dificultad para reconocer a los seres queridos, incapacidad para realizar incluso los simples gestos cotidianos y, tras el diagnóstico, la esperanza de vida es unos pocos años.

Es importante conocer las características de estas patologías y poder identificar a tiempo los síntomas, para favorecer -en la medida de lo posible- un diagnóstico diferencial entre el Alzheimer y la demencia, para ayudar a la persona afectada y a su familia a sobrellevar mejor el curso de la enfermedad. 

En este artículo hemos tratado de resumir la diferencia entre alzheimer y demencia senil y principales características.

Demencia senil: síntomas y características

La demencia senil es una enfermedad neurodegenerativa que provoca una reducción gradual e irreversible de las facultades cognitivas.

Existen diferentes tipos, y los más conocidos son la demencia senil vascular, la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy, muchas veces relacionada con la enfermedad de Parkinson, y que no implica -al menos inicialmente- pérdida de memoria.

De hecho, no se trata de una enfermedad específica y circunscribible, sino de una patología multifacética, que puede manifestarse con numerosos síntomas.

Causas de la demencia senil

La causa de la demencia senil vascular hay que buscarla en problemas de circulación sanguínea en los vasos sanguíneos cerebrales : así se perpetúan pequeños infartos que, con el tiempo, destruyen el tejido cerebral. Esto ocurre debido al envejecimiento del organismo, con un mayor riesgo en caso de problemas cardiovasculares y circulatorios: a menudo, de hecho, la aparición de la demencia senil vascular se produce después de un accidente cerebrovascular.

La demencia con cuerpos de Lewy, por su parte, se caracteriza -similar al alzhéimer- por un depósito de proteínas en el cerebro que daña progresivamente las neuronas: en este caso, también se han identificado posibles causas genéticas.

Síntomas de la demencia senil

Son variados y, a menudo, se mezclan entre sí: algunos serán más intensos, otros solo insinuados. Lo que debe hacer saltar la alarma es, en conjunto, el fuerte declive del sujeto y el cambio en la forma de abordar los gestos, las relaciones y las interacciones cotidianas. 

Podemos identificar como síntomas: alucinaciones, dificultades y lapsos de memoria, trastornos del sueño, apatía, tendencia a la irritabilidad, dificultades organizativas, cambios en el lenguaje, afasia y disfasia, confusión con posible pérdida de memoria, dificultad en la vista y el equilibrio, cambios de humor, incluso abruptos, pérdida de orientación.

Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer, como se mencionó, es un tipo de demencia, la más común después de los 65 años. En algunos casos -afortunadamente minoritarios- se manifiesta como un Alzheimer precoz, con inicio entre los 45 y los 65 años. El proceso degenerativo provoca la muerte de células en determinadas zonas del cerebro , con una disminución progresiva del peso y volumen cerebral. 

Alzheimer: ¿Cuáles son las causas?

Las causas del alzhéimer se identifican en defectos genéticos que facilitan la síntesis de dos proteínas, la beta-amiloide y la proteína tau : la presencia excesiva de estas sustancias proteicas favorece la formación de cúmulos constituidos por una sustancia neurotóxica que destruye las neuronas.

Los síntomas más frecuentes de la enfermedad de Alzheimer

Hay algunas señales a las que prestar atención: pérdida de memoria, especialmente memoria reciente: este es un síntoma extremadamente específico del Alzheimer, por lo que hay que tener especial cuidado, dificultad en la programación o resolución de problemas, dificultad para completar tareas en el hogar, en el trabajo y en el tiempo libre, confusión entre tiempos y lugares, problemas para comprender imágenes, proporciones y relaciones espaciales, dificultad para expresarse con palabras y por escrito, perder objetos y luchar para volver sobre los hechos o movimientos

juicio reducido y pobre, ya no quieren llevar a cabo su trabajo o actividades sociales porque están demasiado molestos por los cambios que se están produciendo

fuertes cambios en el estado de ánimo y la personalidad.

Ante la presencia de uno o varios de estos signos que se perpetúan de forma recurrente, es importante consultar a su médico lo antes posible para investigar la situación.

Diferencias entre demencia senil y Alzheimer

La demencia senil y el Alzheimer forman parte de un mismo abanico de problemas neurodegenerativos que pueden aparecer a partir de cierta edad.

Precisamente por eso, los síntomas son sumamente similares: para hacer un correcto diagnóstico diferencial, es necesario recurrir a la ayuda de un neurólogo especialista.

Generalmente, el Alzheimer se define porque aparece con un patrón específico de síntomas , como el inicio lento y la cancelación de la memoria y la orientación temporal.

La demencia senil vascular, por ejemplo, puede identificarse si está ligada a microisquemias , así como la demencia con cuerpos de Lewy, puede diagnosticarse gracias a un análisis de las glándulas submandibulares, donde el mismo patológico rasgos del cerebro.

Por lo tanto, es necesario proceder paso a paso, analizando el cuadro de salud general, observando cuidadosamente los síntomas: en general, un diagnóstico precoz puede significar el bienestar del adulto mayor, porque intentaremos colocarlos en las mejores condiciones posibles., estimulando sus capacidades cognitivas y construyendo a su alrededor una red de afectos y ayudas adecuadas a sus necesidades.

Los Síntomas conductuales y psicológicos de la demencia, o síntomas conductuales y psicológicos de la demencia) se definen como todos aquellos fenómenos que a menudo acompañan a la aparición del deterioro cognitivo.

La aparición de uno o más de estos comportamientos, especialmente cuando es de forma avanzada y recurrente, puede dificultar que la familia cuide adecuadamente a su ser querido. 

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